«…Больнее всего ранят самые близкие люди... Мы никогда не были особенно близки с отцом, а после смерти мамы отдалились друг от друга ещё больше. Я с головой ушла в тренировки, а отец, как мне казалось, в работу. Мы практически не виделись. Даже ужинали по отдельности. Если нужно было что-нибудь обсудить, то время встречи назначали через нашего водителя. В моей семье было не принято открыто выражать свои эмоции, поэтому некоторое время нам с отцом удавалось скрывать друг от друга истинную глубину переживаний, но после одного события я поняла, что возврата к прежним взаимоотношениям между мной и отцом уже не будет.

Однажды утром отец зашёл в мою спальню – событие, ранее совершенно невозможное! Обычной моей реакцией в таких случаях была ярость, но в стремлении уйти от действительности я настолько сильно уставала и моё тело было настолько сильно истерзано тренировками, что я не смогла не то чтобы разозлиться, но даже открыть глаза, хотя и воспринимала всё происходящее достаточно отчётливо. Отец присел ко мне на край кровати, немного помолчал, видимо, собираясь с силами сказать мне что-то очень для него важное, но, так и не решившись, положил руку мне на плечо, навалился всей своей массой и тяжело встал. Что-то хрустнуло, и боль пронзила моё тело. Отец повредил мне плечо. Практически полгода мне пришлось ликвидировать последствия этой травмы. Год ушёл на восстановление прежней физической формы.

Этот случай заставил меня, наконец, заинтересоваться делами отца. Судя по той информации, которую мне удалось собрать, ситуация выглядела удручающей. Создавалось ощущение, что он полностью потерял контроль и над собой, и над ситуацией в целом. Один за другим происходили досадные недоразумения. Особенно его подкосил несчастный случай, произошедший с его подчинённым. Можно было подумать, что он переживает его травму даже больше, чем смерть жены.

Я фиксировала все происходящие изменения, но ничего с этим поделать не могла. Во-первых, у меня не было никаких юридических прав на участие в управлении семейным бизнесом, да и сил, откровенно говоря, тоже особо не оставалось. Возможно, единственное, что я могла сделать в тот период, – позволить событиям идти своим чередом. Наверное, отец ждал, что я возьму на себя все мамины обязанности, но я была слишком инфантильной и избалованной, чтобы взвалить на себя ответственность за отца и дела клана. Мне было очень страшно. Тогда у меня только-только хватало сил, чтобы бороться за свою жизнь, а не то, что вытягивать чью-то ещё.

Отец пытался найти во мне то, что я искала в нём, – опору и уверенность. И по трагической иронии, именно этого мы оба не могли дать друг другу. Мама, окружив нас своей заботой и оградив от многих влияний внешнего мира, сделала слишком уязвимыми перед лицом реальности. И первая встреча с действительностью полностью разрушила наше мнимое благополучие. Меня раздирали противоречивые чувства: всеобъемлющая печаль утраты, обида на собственную беспомощность и радость от освобождения. Мой ум не мог справиться с этим, и я упрямо отупляла себя изнурительной работой и тренировками.

Наверное, отец переживал нечто подобное, но совсем с другим знаком, потому что в итоге он сделал выбор, полностью противоположный моему: через год после смерти мамы он попросил меня об эвтаназии (гл.4)».

Обновление духа должно происходить всякий раз, когда в ходе борьбы с противником не видно близкого конца поединка и боевой дух падает.

Миямото Мусаси, «Книга Огня».

Пока заботливая Лорэн завершала последние штрихи в сервировке «стола», Рёки подошла к окну и слегка прислонилась плечом к раме. Рама едва заметно вибрировала. Это чувство напомнило ей Хонсю и Оогамэ – два острова, которые она считала родными. Практически сразу же появилось ощущение тревоги, и накатившая было волна блаженства растаяла без следа. Возле ног тёрся хозяйский кот Ингвар, настоятельно приглашая дорогую гостью к столу.

…Стол был накрыт по всем правилам «пивного» банкета. В кружках пенился эль, и соответствующие закуски придавали застолью положенную рок-н-ролльную эстетику. Лео как хозяин помещения под бурные овации, глядя прямо в глаза Рёки, сказал первый тост:

– За наше случайное знакомство!

Кружки брякнули над центром стола, роняя пену прямо на созданное великолепие. Первый глоток эля вызвал эффект выстрела стартового пистолета: вечеринка загудела. Алекс, Хью и Чинчираулли с Кифером, создав плотный кружок, обсуждали возможное продолжение сюжета. Лорэн подошла к окну, заменявшему собой стену, поговорить по телефону. Рёки, Дерек и Лео пытались вести светскую беседу. Семён Кифер не в силах побороть своё природное любопытство периодически отвлекался от кинодел и прислушивался к беседе, где, повинуясь зову профессии, Лео принялся задавать вопросы.

– Рёки-сан, чем ты сейчас занимаешься?

– Этто-о-о… – по-японски протянула Рёки. – …Конкретизируй вопрос! Но, тем не менее, пока ты думаешь, отвечу: в данный конкретный момент я разговариваю с гениальным журналистом и репортёром Лео Смитом.

– А всё же?

– То тем, то другим … – уклончиво ответила Оогумаза-сэнсэй.

Здесь Дерек решил прийти на помощь.

– Семён!

Кифер с нарочитым сожалением оторвался от увлекательной беседы.

– Как ты думаешь, Рёки – это богема или бомонд?

– Хм, – в свою очередь задумался Семён. – С одной стороны, она, несомненно, богемная девушка, ведь она дружит с Хреном Тихонниковым. А с другой – к бомонду: она ведь девушка породистая, образ жизни опять-таки…

– Значит, богемный бомонд, – глубокомысленно изрёк Лео.

– Кошмар какой! Вот так обзовут, и даже не знаешь, то ли радоваться, то ли морду бить, – куда-то в пространство сообщила Рёки.

– Всё бы тебе, Рёки, подраться! – обрадовался горячо любимой теме Дерек.

– Это, между прочим, моя неосуществимая мечта – подраться от души! – сморщила обиженную мордашку Рёки-сан, затем, после небольшой паузы, продолжила: – Согласитесь, уважаемые мужчины, вам ведь известно, что человек постоянно разглагольствует о том, чего не имеет. Например, если мальчик хвастается кучей завоёванных им девочек, значит, на самом деле – нет ни одной. Факт. Отсюда вывод: я самая миролюбивая женщина в мире!

– Расскажи кому-нибудь другому. Помню я твоё миролюбие! – проворчал Дерек.

Лео заинтересованно поглядывал то на одного, то на другого.

– Поосторожней на поворотах, Дерек! Не тебя ли я постоянно спасала от бессмысленных драк?

– Ха, спасала, как же! Наверное, это очень странно прозвучит, но ты спасала меня от драк только тогда, когда опаздывала в ресторан к обеду. Но если времени было предостаточно, то тихо отсиживалась где-нибудь поблизости, – в голосе Дерека едва заметно проскользнули язвительные нотки.

– А ты бы хотел, чтобы я вмешивалась в мужские разборки?! И потом, ты ведь гениальный боец. Наблюдать за твоими схватками из партера – одно удовольствие!

– Да-да, а бить – совсем другое…

– Когда это я тебя била?

– А в тренировочном лагере (гл.28)?!

– Да ладно тебе. Это же так, баловство одно было.

– Ничего себе баловство: я чуть коньки тогда не отбросил!

– Не преувеличивай, живой ведь остался! Заметь, даже без серьёзных травм обошлось. Я ведь с тобой очень аккуратно тренировалась. Зато теперь тебе никто не страшен! – ехидно заметила Рёки.

– Конечно, без травм, если не считать, что всё тело болело… не знал, как половчее на кровати пристроиться, чтобы хоть чуть-чуть поспать! – пробурчал Дерек.

Рёки развеселилась ещё больше.

– Я здесь ни при чём! Академическая школа, талант плюс усердие превосходят природный Дар! Нужно было лучше тренироваться, тогда бы ты не пропускал так много ударов!

– Ну да, ну да… до сих пор не могу понять, как ты умудряешься выбирать глубину и точность удара с точностью до миллиметра?

– Это искусство, которое, впрочем, при большом желании можно освоить, – небрежно махнув рукой, ответила Рёки.

Подошла Лорэн, закрывая мобильный телефон.

– Оогумаза-сэнсэй, есть новости, но сначала Сэндзё-сан просила вам передать это. Лорэн протянула Оогумаза-сэнсэй синий конверт с номером тринадцать. Рёки вскрыла его и достала упоительно пахнущий морем лист, в заглавии которого значилось «Тринадцатая сказка». В комнате на мгновенье воцарилась полная тишина.

Литературное редактирование: Екатерина Самосадкина
Иллюстрации: Илья Репин, Константин Коровин

Глава 50 < > Глава 52