«Когда мир стал для меня объёмным (гл.20), на каждой тренировке я стала получать новую крупицу знания, которую бережно складывала в специальную ячейку своей памяти. К тому же стало гораздо приятнее заниматься вслепую, ведь теперь я могла насладиться возможностью ощутить малейшие изменения в окружающей меня действительности. Иногда чувства обострялись настолько сильно, что можно было сосчитать всех мошек, находившихся вместе со мной в огромном спортивном зале, где свободно помещались две баскетбольные площадки.

В один из дней, когда моя восприимчивость была особенно высока, по просьбе доктора Дюран (гл.12), я решила немного поэкспериментировать над точностью определения дистанции с завязанными глазами. Опыты были очень простыми: в течение тренировки время от времени я подходила к стене, ставила метку на полу и рядом писала предполагаемое расстояние до стены. В результате выяснился любопытный факт: когда для определения дистанции я использовала кончики пальцев, то погрешность составляла 10 – 15 сантиметров, но когда в качестве «приёмника» служила лицевая сторона голени, то погрешность была всего лишь 1 – 3 сантиметра.

Это открытие настолько увлекло меня, что я стала тщательно наблюдать за изменениями, которые происходили. Когда я определяла дистанцию, обнаружился интересный эффект: примерно за полметра от стены появлялось ощущение лёгкого давления, и, чем ближе я подходила к стене, тем сильнее становилось давление, словно воздух становился плотнее. Это было так занимательно! Внезапно я поняла, что в молекулах стены есть дыры, как в пористом шоколаде или швейцарском сыре, которые можно раздвигать и таким образом проходить сквозь стену, мне даже удалось «продавить» стену рукой… и в этот момент я испытала такой ужас, что меня отбросило от стены и прошиб холодный пот.

Это переживание было настолько иррациональным, что я поспешила снять повязку и временно прекратить эксперименты в этом направлении. Профессор Дюран не стала особо комментировать полученные результаты, заметив только, что мне нужно для начала стабилизировать свою нервную систему, чем меня серьёзно озадачила. Окончательно развить способность менять свойства предметов мне удалось немного позже, приняв участие в специальной программе по развитию человеческого потенциала под руководством профессора Дюран».

Глядя на ночные огни столичных городов, Рёки почти всегда погружалась в приятную истому, представляя себе парящие в космосе города, а ночной Лондон как никакой другой город обладал особой магией и был по-домашнему уютным, что ещё больше усиливало эффект «полёта».

Когда машина подъехала к ресторану, Энтони уже очнулся после «анестезии» и безмятежно спал в машине. Его дыхание было спокойным и размеренным. Оогумаза-сэнсей ещё раз, на всякий случай, внимательно осмотрела Эссэкса и оставила его на попечение водителя и Лорэн (гл.18), которая уже поджидала её около ресторана, предупреждённая Вульфом (гл.31).

Обеденный зал «The Fat Duck» был полон. Через окно Рёки увидела Медведя и незнакомого мужчину, уже ждавших её за столом (гл.16). По соседству с ними располагалась компания, которая вызвала у Оогумаза-сэнсэй смутное ощущение тревоги.

«Наверное, Медведь притащил с собой очередного сумасшедшего коллекционера-пластинщика», – подумала она.

В этот момент у дверей ресторана остановился автомобиль лорда Гамильтона (гл.17), и Рёки решила остаться в машине, чтобы не создавать в дверях пробку. Эдди приехал с красоткой Перис, а Хью Герри (гл.19), хорошо зная Рёки и всю остальную компанию, предусмотрительно привёз с собой молодого, подающего надежды режиссёра Алекс Джок.

Алекс, несмотря на свою молодость, уже сняла несколько кассовых фильмов, получивших практически все престижные кинонаграды. Но главной её особенностью было то, что на всякий случай она всегда носила при себе портативную кинокамеру. Дождавшись, когда все рассядутся, Рёки вошла в ресторан.

Медведь заботливо заказал для неё бутылочку её любимого красного сухого вина и без предисловий сообщил:

– Тебя с Энтони здесь уже ждут, – и звучно расхохотался. 

Рёки не совсем поняла, что имел в виду Медведь, но решила повременить с уточнениями в надежде, что разъяснения появятся в процессе беседы. За соседним столиком, так беспокоившем Рёки, царила полная идиллия: сидя спиной к Оогумаза-сэнсэй, изящная брюнетка ужинала в окружении четверых красавцев. 

Тепло поприветствовав всех присутствующих, Рёки села на приготовленный для неё стул. Браслет засверкал и резко потяжелел (гл.31).

– Могла бы и предупредить о заварушке. Такой сюжет проворонил! – сразу стал сокрушаться Хью.

– В следующий раз обязательно предупрежу.

– Ты всегда так говоришь, – голос Хью стал словно у ребёнка, которому отказали в десятой конфете, – а потом всё интересное случается без меня. И когда он будет, этот следующий раз?

– Гораздо скорее, чем тебе кажется. Хочешь поучаствовать?

– Нет! – твёрдо ответил Хью. – Ты же знаешь, я не писатель, я – читатель!

Его последнее высказывание вызвало всеобщее веселье.

– Кстати, а где Энтони? – проявила искреннее беспокойство Пэрис, но Гамильтон так выразительно посмотрел на нее, что она, вспыхнув, замолчала.

– Отдыхает в машине… – Рёки сделала заказ.

В этот момент к столику Медведя подошёл официант с бутылкой великолепного шампанского и остановился рядом с Рёки.

– Господа, сидящие за столиком рядом с вашим, – сказал он, – передают шампанское и письмо.

Компания зашелестела, вечер становился всё интереснее и интереснее. И только теперь Оогумаза-сэнсэй поняла, что сидит спина к спине с Мирвари (гл.28, гл.31), которая переоделась и убрала волосы, в результате чего Рёки не сразу узнала её.

«Забавно», – подумала Рёки и открыла письмо. Письмо было написано по-японски:

«Я розу дивную
Увидел нынче утром
Подумал с грустью:
Как, наверное, она
Недолговечна!

Ки-но Цураюки.

Пора проверить новое оружие Лорэн».

– Ну, что нам желает соседний стол? – первой не выдержала Пэрис.

– Если вы сейчас выйдете на улицу, то Хью сможет осуществить свою мечту – заснять реальный бой Мастеров. Мастер гибкого копья Лорэн против Имярек.

В этот момент четверо мужчин поднялись из-за соседнего столика и пошли к выходу.

– О, Хью, Алекс, хватайте камеру и бегите на улицу – иначе пропустите показательные выступления! – поторопила Рёки.

Зрителей уговаривать долго не пришлось, компания в полном составе рванула к выходу, через мгновенье послышался шум боя и металлическое звяканье.

«Хм, однако, с оружием пришли. Серьёзные ребята», – подумала Рёки.

– Зачем ты спасаешь Энтони? – заговорила Мирвари.

– Странный вопрос. Наверное, по привычке: давно работаем вместе – он для меня стал как родной.

– Как быстро он сможет стать достаточно восприимчивым, чтобы быть полезным?

– Настолько быстро, насколько это будет необходимо.

Дамы отпили по глотку вина из своих бокалов. Шум боя нарастал, зрители безумствовали.

– Нужно, чтобы ты поняла глубину происходящих изменений (гл.3). Для нас они так же опасны, как и для людей. Чтобы продемонстрировать это, пришлось рискнуть жизнью Энтони. Он несравненный разведчик! Даже совершая ошибки, он умудряется выполнять своё предназначение.

– Что ты от меня хочешь? – после продолжительной паузы спросила Рёки.

– Такэда Ханако (гл.1), на сегодня это всё, что я могу сказать. Постарайся почувствовать, как меняется мир…

Мирвари встала из-за стола.

– Скоро увидимся! Вылечи Энтони и обучи его: он должен выполнить одно очень важное дело. Полагаюсь на тебя!

Мирвари встала из-за стола и стремительно пошла к выходу. Шум боя затих, вдалеке послышался звук полицейской сирены.

Иллюстрации: Артём ДюМонт.
Литературное редактирование: Екатерина Самосадкина.

Глава 32 < > Глава 34