«Остров Оогамэ был мощной научно-исследовательской базой. Все мы участвовали в масштабном эксперименте. Целью одного из исследований было выяснить, как влияет изменение привычного климата и химического состава пищи на творческие и физические способности человека. «Русская Слобода» была лидирующим проектом в этом исследовании, здесь был смоделирован резко континентальный климат.

Как-то я спросила специалиста из Слободы, отвечающего за климатические установки, как принимается решение, какой на сей раз быть погоде летом или зимой? Он рассмеялся и ответил, что погода для него (и для всех) всегда неожиданность. Есть программа, которая случайным образом моделирует погоду. Если бы всё было известно заранее, жители слободы лишились бы любимой темы для разговоров.

...Почти все мои наставники любили повторять, что изучение любой двигательной системы начинается с изучения шагов. Однако мне никак не удавалось взять под контроль длину и ширину шага, а также степень поворота стопы. Это меня ужасно удручало. Не придумав ничего полезного, я решила обратиться за помощью к доктору Дюран.

...Когда я зашла в кабинет доктора, то немного поёжилась от её строгого взгляда, наверное, она заметила явные признаки переутомления, но комментировать увиденное не стала. Я вздохнула с облегчением – мне не хотелось объяснять свой режим дня: ведь на острове было практически невозможно что-либо долго скрывать! Я была почти уверена, что доктор Дюран была прекрасно осведомлена о моих тренировках, но, видимо, предпочла подождать, пока я сама попрошу у неё консультации, так как прекрасно знала о моём упорямстве.

«Занятия проходят босиком? – скорее утверждая, чем спрашивая, осведомилась она, внимательно выслушав мой вопрос. – Сейчас ты массированно оказываешь воздействие на весь организм. Но, в своей обычной манере, ты делаешь это слишком агрессивно. Не берусь уговорить тебя снизить нагрузку, хотя это было бы не лишне, так как все признаки перетренированности у тебя присутствуют. 

Что касается твоего вопроса, давай попробуем создать активные каналы связи центральной нервной системы с переферией – руками и ногами – через активные точки стоп. В буддийской практике есть метод закаливания под названием «108 шагов»*. Заключается он в том, что нужно ежедневно проходить 108 шагов в роднике. То есть температура воды должна быть близка к четырём градусам Цельсия».

Эта методика сразу захватила моё воображение: заменить удары новогоднего японского колокола шагами – в этом было что-то мистическое! Вечером этого же дня я приступила к её исполнению – в Русской Слободе как раз стояла календарная зима, лежал снег и нашёлся вполне подходящий ручей с водой нужной температуры.

Некоторые, на мой взгляд, странные русские исследователи зимой купались в проруби пруда, куда впадал выбранный мной ручей. Они постоянно приглашали меня нырнуть вместе с ними. Я ёжилась от холода и вежливо отказывалась. Однажды, решившись пройтись по льду, я обманулась кажущейся толщиной льда и провалилась в воду! Хорошо там было не глубоко и лифт на поверхность был совем рядом! Ощущения были, прямо сказать, не очень...

Сначала мне показалось, что нет ничего проще, чем сделать 108 шагов по ручейку, однако реальность оказалась совсем другой и мне пришлось нелегко: первые два десятка шагов всё шло нормально, но на третьем десятке ноги начали цепенеть, затем нестерпимо гореть. Потом возникло ощущение, что мои ноги погружаются в жидкий азот и полностью теряют чувствительность. На последнем шаге я буквально выпрыгнула из ручейка! И всё же, мои мучения стоили того ощущения лёгкости и бодрости, которое появлялось потом! Жаль только, что попасть в Русскую Слободу мне удавалось только три дня в неделю: в пятницу, субботу и воскресенье. В остальные дни приходилось довольствоваться проточной водой в ванной.

Эффект от такого метода превзошел все мои ожидания».

Рёки с наслаждением доедала последний кусочек пирожного. Гамильтон любовался этим отрадным зрелищем.

– Эдди, как продвигается работа над трактатом о философском камне?

– Медленно. Возможно, в ней вообще нет никакого смысла.

– А что в этом мире имеет смысл? – Оогумаза-сэнсэй обратила лицо к лучам восходящего солнца и зажмурилась от удовольствия. Со стороны можно было подумать, что она вот-вот замурлычет.

– Работы Юнга об алхимии интересны и современному человеку, а мой трактат – всего лишь способ избавиться от ненужного опыта.

– Мне кажется, вы слишком серьёзно относитесь к своей работе. Может, стоит просто ради удовольствия дописать трактат и издать его? Уверена – в вашей книге много полезного!

– Может быть… Медведь в аэропорту выпрашивал пластинку?

– Да. Правда, не знаю, зачем ему это надо?

Они немного помолчали, погрузившись каждый в свои мысли.

– Вы преувеличиваете мои возможности. – начал Гамильтон. – Кстати, вам уже известно, что из ООН направили дипломатическую ноту правлению Оогамэ?

– Что на этот раз?

– Злонамеренное изменение климата Земли.

– Однако! Есть основания полагать, что мы к этому причастны?

– Если постараться, основания всегда можно найти. Думаю, что вашей группе придётся снова собраться вместе. Похоже, что это как-то связано и с предыдущими миссиями.

– Полагаю, остальные уже в Лондоне?

– Естественно.

– А что с пластинкой? Зачем она нужна Медведю? – решила полюбопытствовать Рёки.

– Не хочу портить вам удовольствие от встречи с ним. Пусть сам расскажет, – кокетливо ответил Гамильтон.

Рёки усмехнулась.

– Эдди, как всегда, в своём репертуаре. Что известно о феномене «врата миров»?

– Пока немного, информация разрознена и противоречива. Ясно одно – для его стабилизации потребуется команда со специфическими способностями, и возглавлять её придётся вам и Осама. – ответил Гамильтон.

– Вот как? Это для меня новость, – Оогумаза-сэнсэй задумалась.

– То ли ещё будет! Есть мнение, что причина, послужившая поводом для ноты ООН и «врата миров» как-то связаны друг с другом. – Лучезарно улыбнулся Гамильтон. – А теперь о приятном. Я слышал, вы с Осама Миельманом затеяли новую игру? Может быть, проведёте один фехтовальный тур в Англии? Все хлопоты, в том числе и призовой фонд, готов взять на себя.

– Если сможете сделать предложение, которое заинтересует нас обоих, то почему бы и нет? Хотя фехтование на нашем уровне не очень зрелищно. Вполне вероятно, что во время поединка вообще не будет проведено ни одного удара. Какой вам в этом резон?

– Мне интересно внутреннее напряжение схватки. Думаю, я в состоянии увидеть, что будет происходить между вами реально. Это редкое зрелище, и я многим готов пожертвовать ради него.

– Ну что ж, с нетерпением буду ждать вашего предложения.

– Это так мило! – Гамильтон довольно потирал руки.

К их столику с телефоном в руке спешила Лорэн Резерфорд, директор лондонского офиса Кивами.

– Оогумаза-сэнсэй, вам звонят из Би-Би-Си, хотят, чтобы вы сегодня поучаствовали в съёмках научно-популярного фильма.

– Кто звонил?

– Хью Гэрри.

– У меня есть на это время?

– Вполне.

– Пожалуй, ради Хью можно съездить. Назначайте встречу. – Рёки повернулась к Гамильтону. Во всё время их разговора собаки сидели вокруг и преданно смотрели на неё. Гостья начала прощаться.

– Очень рада была увидеться. – Она наклонилась к Гамильтону и прошептала на ухо: «Большое спасибо за помощь». Сердце лорда учащённо забилось.

– Я провожу Вас.

Собаки потянулись следом. У машины Эдди поцеловал руку Оогумаза-сэнсэй:

– Вы изменились, и я очень рад этому.

Псы не спускали с них глаз.

– Мир непостижим, – ответила Рёки, глядя в ей одной ведомые дали. – Трудно сказать, к чему приведут эти изменения... давайте пока будем просто наслаждаться жизнью! – Лёгкий ветерок мягко тронул волосы Оогумаза-сэнсэй, она села в машину, лорд захлопнул дверь, а собаки отсалютовали отъезду гостьи заливистым лаем.

Иллюстрации: Артём ДюМонт

Примечание:

* 108 шагов – в Японии принято считать, что человека обременяют 108 забот. С этим буддийским верованием связан обычай встечи Нового года: в Японии о приходе Нового года вот уже более тысячи лет возвещают 108 ударов колоколов (дзёя-но канэ), доносящихся в полночь из храмов. Считается, что последний удар колокола означает, что неприятности остались в прошлом, а в новом году всех ждет новая и, конечно, счастливая жизнь. Услышав этот колокольный звон, каждый японец чувствует, что действительно наступил Новый год.

Глава 17 < > Глава 19