«Я родилась на Оогамэ – искусственно созданном острове посреди Тихого океана, который принадлежал трём крупнейшим в мире корпорациям. Основой острова служили несколько небольших островов и по полезной площади он превосходил японский остров Кюсю. Численность населения составляла около двух миллионов человек.

...В средней школе стало понятно: что-то идёт не так. Из ночи в ночь мне снился один и тот же кошмар. Будто я бегу по бесконечному лабиринту. Иногда я кого-то догоняю, иногда от кого-то убегаю: я ищу безопасное место, где спрятано сокровище.

Иногда я просыпалась, так и не достигнув хоть какого-нибудь пристанища. Иногда я попадала в тупик или не могла открыть дверь в комнату с монстрами, несмотря на то, что от этого зависела жизнь моих родителей и моя собственная жизнь. Когда это давление стало невыносимым, я начала поиск спасения.

Сначала мне казалось, что в книгах я найду ответы на все вопросы, но было совершенно непонятно с чего начинать... Идти со своей проблемой к родителям или кому-то постороннему совсем не хотелось, но самостоятельные изыскания результатов не давали... Однако вскоре, Его Величество Случай пришёл мне на помощь: к нам в класс пригласили психолога для проведения профессиональной ориентации».

После раннего завтрака Рёки вернулась к компьютеру писать книгу, а Сэндзё пошла искупаться в близлежащем озере. Озеро образовалось в разломе под скалой. Точную глубину разлома никто не знал. По крайней мере, никому из любопытных ныряльщиков ни разу не удавалось достичь дна. Из-за белого цвета скалы озеро казалась пронзительно бирюзового цвета. За что и получило название «Голубое озеро». Имелась и ещё одна особенность: вода в озере всегда была ледяной.

Посвежевшая после купания Сэндзё сразу же пошла к Рёки проверить, как продвигается работа, да и просто поделиться хорошим настроением.

– Пойдёшь сегодня купаться? – спросила Сэндзё, намереваясь хлопнуть Рёки мокрым полотенцем по плечу.

– Ночью три раза купалась, – ответила она, сосредоточенно глядя в монитор. – Тебе ничего не показалось странным? – Оогумаза-сэнсэй небрежно перехватила полотенце.

– Хм... – Сэндзё на мгновенье задумалась. – Действительно, вода стала теплее. Я ещё удивилась, как мне удалось так долго пробыть в воде? Обычно я и пять минут еле-еле выдерживала, а сегодня плавала больше двадцати минут. Что-то случилось?

– Да, наши сейсмологи зафиксировали небольшую активность потухших вулканов на опорных островах. Температура воды в озере стала меняться уже неделю назад. Неужели ты ничего не замечала до сих пор?

– Ничего… – протянула Сэндзё. – К температуре я не такая чуткая, как ты. Что думаешь на этот счёт?

– Жду донесений. 

– Раз ситуация такая нестабильная, почему ты решила писать книгу именно сейчас? – Сэндзё заглянула из-за плеча в монитор, пытаясь оценить объём проделанной за время своего купания работы.

– Возможно, именно потому, что ситуация нестабильная. Нужно проявить заботу о подрастающем поколении, – таинственно ответила Рёки. – Кстати, книгу тебе придётся редактировать. Посмотрю, как ты сможешь гармонизировать текст.

– А у меня специализация другая: я – художник! – быстро парировала Сэндзё.

− Кто бы сомневался, – рассмеялась Рёки. – Когда нужны твои литературные способности – ты художник, а когда художественные – писатель. Почему я до сих пор терплю тебя?.. – пробурчала она себе под нос.

− Наверное, потому что я очень обаятельная и притом умная. И нечего напраслину на меня возводить, – нахмурилась Сэндзё. – Лучше расскажи, что за игру ты затеяла с Осама на этот раз? Неужели собралась у него отобрать священную яшмовую жабу?

− Во-первых, от редактирования тебе всё равно отвертеться не удастся. А во- вторых, Осама, чтобы порадовать тебя, согласился поставить на кон драгоценную жабу. И вообще... Что значит отобрать? Не отобрать, а завоевать в честном поединке!

− Расскажи кому-нибудь другому про честный поединок. Даже Осама с трудом с тобой справляется.

– Между прочим, Осама весит почти вдвое больше, чем я.

− Только не говори мне, что он лучше тебя в управлении энергиями и гэн дзюцу*!

− Кстати, в этом туре запрещено использование гэн дзюцу. Именно поэтому мне и понадобилась шея Джакена, − ответила Рёки.

− Правила игры уже обговорили? Почему из тебя всё приходится клещами тащить? – в голосе Сэндзё слышалось нетерпение.

− Детали пока не обговаривали, кое-что может измениться, но в общих чертах правила таковы: первый тур игры пройдёт на косплее в Токио. Можно выбирать любые костюмы и оружие. Как обычно, травмировать друг друга нельзя.

Нужно забрать у оппонента ключ от банковской ячейки, который должен быть при себе на теле или в одежде. Затем оба ключа надо передать секунданту. Здесь группа поддержки игроков может войти в игру. Ключи или секундант могут быть перехвачены в момент передачи. Игра считается законченной, когда оба ключа окажутся в руках у секунданта. Поединок продолжается до победы. Имена секундантов держатся в тайне. Вот вкратце и всё.

− А что Осама хочет получить от тебя?

− Гибкий клинок с ножнами-браслетом в форме змеи.

− И ты согласилась?

− Конечно, согласилась. Неужели ты хоть на мгновенье могла подумать, что он сможет его забрать?

− У тебя мания величия!

− У нас, Великих, от мании величия есть иммунитет! – привычно отмахнулась Рёки.

 Зазвонил телефон. Сэндзё сразу ответила.

– Аллоу! О, Джакен, а тебе чего не спится в такую рань? Вот как? Прямо сейчас? Она уже проснулась, точнее сказать – не ложилась. Хорошо, – Сэндзё захлопнула мобильник.

Рёки подозрительно посмотрела на Сэндзё, однако спрашивать ничего не стала. Работа манила. Солнце поднялось выше, и его лучи золотом играли на крыше гасиенды.

Иллюстрации: Артём ДюМонт
Литературное редактирование: Екатерина Самосадкина

Примечание:
*Гэн дзюцу – искусство создания и управления иллюзиями

Глава 1  < > Глава 3 

日本語

 Тэги: сага, приключения, фантастика, Оогамэ, юмор, романтика, манга, Сэндзё, Рёки, искусство, художники, иллюстраторы, книги, сериалы, остров, Япония, Джакен, сны Ханако Такэда